Rencontres du Végétal

Contexte
Le projet CONFIRM s’inscrit dans un contexte climatique caractérisé par des déficits pluviométriques récurrents et un réchauffement planétaire global (1,5°C d’ici 2030 selon le GIEC). Depuis la canicule de 2003, les producteurs de pommes à cidre (dépendamment de leur zone de production), observent de plus en plus les effets négatifs de la sécheresse sur les comportements des arbres d’une année sur l’autre (baisse de rendement et/ou du calibre, difficile retour à fleur, chute précoce des fruits...).

Objectifs
Le premier objectif du projet est d’acquérir et de partager des connaissances sur le comportement des vergers cidricoles, mais également de prune d’Ente et de mirabellier, face au stress hydrique. Le second objectif est de proposer une sélection d’outils fiables et simples d’utilisation aux producteurs afin de mieux évaluer le stress hydrique sur leurs parcelles. Le dernier objectif est d’améliorer le pilotage de l’irrigation et de mettre en avant des itinéraires techniques plus résilients face au déficit hydrique.

Démarche et méthode
Ce projet est découpé en trois parties :

Une étude bibliographique avec la recherche des outils les plus pertinents pour l’évaluation du stress hydrique. L’objectif est de dresser une liste exhaustive des outils disponibles pour ensuite en choisir un nombre limité à tester sur les différents vergers, sur des critères de fiabilité, praticité et coût. L’expérience des partenaires est primordiale sur cette partie.

Un test en verger pilote des outils afin de valider leur pertinence pour évaluer le stress hydrique et, dans un second temps, piloter l’irrigation. Pour cela des modalités contrastées sont mises en place dans les vergers de chaque partenaire (irrigué/non-irrigué ou porte-greffes de vigueur différente).

Un test en verger de producteur correspondant au déploiement des outils testés sur les vergers pilotes. Un réseau de parcelles dans chaque bassin de production est utilisé. L’objectif final de cette partie est d’identifier des pratiques culturales résilientes face au stress hydrique

Résultats obtenus et attendus
Les outils testés dans le cadre de CONFIRM sont répartis en trois catégories selon le compartiment où sont réalisées les mesures : l’atmosphère, le sol ou l’arbre. Pour l’atmosphère, la station météo est privilégiée : elle donne accès à la température, la pluviométrie, la force du vent ou le rayonnement. Au niveau du sol, sonde capacitive et tensiomètre sont évalués. Et pour l’arbre, le microtensiomètre Florapulse implanté dans le xylème ainsi que le dendromètre sont évalués. On considère les valeurs de microtensiomètre comme les valeurs références de stress hydrique car la mesure se fait directement au niveau de l’arbre, sans intermédiaire.

Les premières comparaisons d’outils indiquent que les valeurs de stress maximal journalier enregistrées par le microtensiomètre Florapulse sont très corrélées au Déficit de Pression de Vapeur maximal journalier. Cet indice correspond au pouvoir séchant de l’air et est calculé par la plupart des stations météo à partir de la température et de l’humidité relative.

Une fois que les outils les plus pertinents sont choisis pour évaluer le stress hydrique, il est possible de comparer les itinéraires techniques et le matériel végétal. Les premières comparaisons entre le porte-greffe peu vigoureux M116, et le porte-greffe très vigoureux RGB20 (pas encore commercialisé) ont permis de voir que le RGB20 subissait moins de stress hydrique que le M116.

Les sondes capacitives indiquent que la teneur en eau des horizons profonds diminue autour du RGB20 alors qu’elle reste stable autour du M116. Le RGB20 semble puiser de l’eau plus profondément, ce qui lui permet de moins subir de stress hydrique tout en ayant une pousse plus importante.

Perspectives
En 2025 et 2026, plusieurs parcelles ont été équipées de dendromètres et de sondes capacitives pour étudier l’effet de l’irrigation dans différents contextes pédoclimatiques. Les résultats doivent encore être consolidés avant d’être présentés. L’effet de l’enherbement des rangs est également évalué.

A terme, ce projet permettra d’obtenir des protocoles pour évaluer la résistance au stress hydrique des pommiers à cidre et de proposer des itinéraires techniques ainsi que du matériel végétal pour lutter contre ce stress.